Based mostly on extensive interviews with diplomats and human rights activists, this article questions the claim advanced by the German philosopher Jürgen Habermas that current transatlantic relations can be described in terms of a “Divided West.” We examine the scope and depth of shared understandings between key actors in the United States, Germany, and Canada with regard to the definition, monitoring, and implementation of international human rights and to the reform of human rights-related mechanisms within the broader context of current (...) UN reforms. While we do find differences between US, German, and Canadian perspectives, we argue that the meaning attributed to these differences by diplomats and nongovernmental organizations does not justify the polarizing discourse of the Divided West. In addition, we argue that this discourse tends to obfuscate other important trends in the human rights world such as the growing assertiveness of non-Western powers. (shrink)

Zusammenfassung In dem Beitrag wird argumentiert, dass sich aufgrund verschiedener Entwicklungen in den letzten zwanzig Jahren die Position des Fußballs in den Vereinigten Staaten im Vergleich zu seiner früheren vollständigen Marginalisierung im Sportraum Amerikas auffällig verändert hat. Zwar vermag der Fußball nirgendwo in den Vereinigten Staaten die kulturelle Vorherrschaft der nordamerikanischen „Großen Vier“ - die eine hegemoniale Sportkultur ausgebildet haben, die vergleichbar ist mit dem, was Fußball praktisch überall sonst in der Welt darstellt - nur ansatzweise streitig zu machen. Gleichwohl (...) hat er sich in den letzten beiden Dekaden in zwei Richtungen verändert: Auf der Seite der Produktion hat er sich zu einer weit verbreiteten sportlichen Aktivität entwickelt, die Millionen von Spielern auf dem ganzen Kontinent in Ligen, Vereinen und im Rahmen der gesamten, zu jeder Sportart gehörenden Infrastruktur betreiben. Auf der Seite der Konsumtion hat sich ebenfalls eine interessante Verschiebung ergeben, insofern als das Topereignis des Fußballs - die Weltmeisterschaft - Bestandteil der amerikanischen Sportkultur geworden ist, ohne dass der Fußballsport selbst aber eine solche Position einnimmt. Vor diesem Hintergrund sprechen die Autoren von einer „Olympianisierung“ des Fußballs in Amerika, wo dieser seit nunmehr zwei Dekaden alle vier Jahre Interesse hervorruft, was vorher nicht der Fall war. Ähnlich wie die Olympischen Spiele wird er in Amerikas Sportöffentlichkeit aber nur in diesem vierjährigen Rhythmus verfolgt. (shrink)

In the wake of the considerable cultural changes and social shifts that the United States and all advanced industrial democracies have experienced since the late 1960s and early 1970s, social discourse around the disempowered has changed in demonstrable ways. In From Property to Family: American Dog Rescue and the Discourse of Compassion, Andrei Markovits and Katherine Crosby describe a “discourse of compassion” that actually alters the way we treat persons and ideas once scorned by the social mainstream. This “culture turn” (...) has also affected our treatment of animals inaugurating an accompanying “animal turn”. In the case of dogs, this shift has increasingly transformed the discursive category of the animal from human companion to human family member. One of the new institutions created by this attitudinal and behavioral change towards dogs has been the breed specific canine rescue organization, examples of which have arisen all over the United States beginning in the early 1980s and massively proliferating in the 1990s and subsequent years. While the growing scholarship on the changed dimension of the human-animal relationship attests to its social, political, moral and intellectual salience to our contemporary world, the work presented in Markovits and Crosby’s book constitutes the first academic research on the particularly important institution of breed specific dog rescue. (shrink)